Skill One挑个大的

Skill One挑个大的

英语就像一棵大杨树

买菜、买水果一般都是挑个大的，说英语也是这样。为了系统性地说明这个道理，我 准备换一个比喻，不说买菜，说种树。

前面提到了，英语的词汇多达几十万个，如果把英语这门语言比喻成一棵参天大树的 话，就说是杨树吧，那么这几十万个单词就是这棵树上的叶子，多到数不清。但是，这些 树叶并不是一开始就长出来的。种树一开始只是栽棵小树苗，几乎没有叶子，先是扎根生 芽，然后树干长出枝杈，枝杈又长出树枝，这些树枝又长出更小的枝条，最后在这些枝条 上才长出一片片迎风招展的树叶。

语言也是同理。

猴子刚从树上下来变成人的时候，说不了几个字，支支吾吾无非就是你、我、吃、 睡、食物等；到后来发现这些词不够用了，就再发明一些新的词；而随着交往的扩大、活动的增加，又需要更新的词补充进来......就这样一直加啊加，加到奴隶社会，加到约克王朝，加到工业革命，加到美国独立，一直加到现在，就变成了这么一棵枝繁叶茂的语言大树。

所以说，虽然单词的数量庞大，但还是有规律可循的。这个规律就是，无论单词量有多大，总有那么一些词是最先发明的，而其他的词都是在这些词的基础上，逐渐开枝散叶长出来的。这就好比一棵大树，最初的这些词就是树的主干、次主干，然后才长出树枝、 更小的树枝以及树叶。

幸运的是，这些主干、次主干，甚至一些树枝，依然保持着它的原始功能，不但能够给长在它上面的树枝提供养分，还能为那些长在它上面的最末端的树叶提供养分。也就是说，这些最初的单词依然有着强大的表达功能，不但能代替其他单词，而且能代替很多由 其发展而来的单词。

拿语言学的专业术语来说，这些最初形成的词叫上义词，而在这些词的基础上创造的词叫下义词。为了形象一点，我们管这些最初的枝干叫大词，而由此生成的叫小词。所以 才说要挑个大的。

一个顶一百个

以前面那个例子来说，get就是inherit的上义词，inherit就是get的下义词，get是大词， inherit是小词。它们的区别就在于，大词可以代替小词使用，而小词却不可以逆向代替大词。

既然我们管get叫大词，那它到底“大”在哪里呢？它“大”就“大”在除了刚才说的inherit 之外，还可以代替很多很多的小词，请看下面的例子。

I get a lot of E-mails every day.

我每天都收到很多邮件。（代替receive）

The policeman finally got him.

警察最终抓住了他。（代替catch）

I'll get the doctor.

我去叫医生。（代替call）

Let's get some fresh air.

让我们呼吸一下新鲜空气。（代替breathe）

She gets $19 an hour.

她一小时挣19美元。（代替earn）

He didn't get the joke. 他没听懂这个笑话。（代替understand）

We need to get the four-twenty bus if were going to be there by six.

要想六点钟到的话，我们得搭乘四点二十的那班公交车。（代替ride）

Can you get the phone, please？I'm making dinner.

请接下电话好吗，我在做饭。（代替answer）

I'm going to get you for that, you little brat！

我要为此惩罚你，小捣蛋！（代替punish）

That stupid dog tried to get me.

那条蠢狗试图袭击我。（代替attack）

I'll get dinner if you get the movie.

你要是请看电影的话我就请吃晚饭。（代替treat）

What time will we get there?

我们到那儿得几点了？（代替arrive）

以上代替的小词多吗？不多，只有12个，get还可以代替下面的词（不再给例句）：

persuade, convince, induce, influence, sway, entice, coax, incite, impel, wheedle, manage, fix, succeed, arrange, contrive, wangle, annoy, upset, anger, bother, disturb, trouble, bug, irritate, aggravate, gall, madden, exasperate, nettle, vex, irk, rile, pique, buy, obtain, gain, acquire, win, land, score, achieve, net, secure, attain, reap, glean, procure, collect, net, realize, gross, reap, fetch, bring, collect, prepare, cook, follow, notice, appreciate, perceive, grasp, comprehend, fathom, develop, contract, experience, sustain, undergo, grab, capture, trap, seize, nail, collar, nab, apprehend, contact, reach, puzzle, confuse, baffle, bewilder, confound, perplex, mystify, stump, beat, flummox, nonplus, touch, affect, excite, stir, stimulate, arouse.

再加上上面的算多吗？也不多，一共才108个。

那么get到底能代替多少个小词？不知道，无数个。现在开始觉得这个大词够“大”了吗？

上面这些词，大部分都是R词汇表中所没有的。说实话，上面这些小词我也有很多不 认识或不会用。But, it doesn't matter.（不过没关系。）我会用get，这就够了。

大家可以想象一下，有一个天平，左边的秤盘里只放了一个词get，右边的秤盘里则 密密麻麻挤了100多个单词，哪一个能量更大？哪一个可以更轻松地带回家？

以上只是举了一个单词做例子，和get并肩齐名的大词还有have, give, take, make。在我看来，这几个单词就是那棵大杨树最大的几个树杈，你要是不会用它们，或者把它们当小柴火棍烧了，那就太可惜了，简直是暴殄天物！但这就是事实，我们过去学的英语很多 都是把这些真正的大词视作草芥，而拼着命地去背那些八竿子打不着，甚至一辈子都用不着的小词。

think有很多种

下面我再举一个例子，说明大词的重要作用。

think这个单词大家都熟悉吧？它也是个大词，只不过很多人意识不到。先说一个课堂上的例子吧！

在进行思维训练的时候，有一堂课是让学员用网络上随机摘取的社会新闻进行思维转 换练习（关于这个练习的具体设计请参看后面的章节），其中有一个社会新闻的标题是：

姐妹俩怀疑老公有外遇相约跳桥自杀

要求学员用口语化的英语讲述这个新闻。有的学员就卡在“怀疑”这个词上了，他们的第一反应就是：嗯，以前学过“怀疑”这个词。然后就在大脑中进行搜索，最后有个学员就找到了“doubt”这个词，Two sisters doubted......其实这个地方应该用suspect。这两个词都有“怀疑”的意思，但前者是说怀疑某事不存在或某人说的话是假的，后者是说怀疑某件不好的事有可能发生但没有确切证据。这个问题的关键在于，如果你不确定哪个词正确，或 者是在干脆就没学过“怀疑”这个词的情况下，你是完全可以用think来代替，因为think就是 这两个词的上义词，“怀疑”这事首先就是大脑里“想”出来的。

其实所有需要大脑工作的行为都可以归结为think。除了上面两个词外，还有如 consider（考虑），suppose（假设），guess（猜想），believe（相信），anticipate（预测），judge（判断），ponder（斟酌），contemplate（沉思）等。但这些词并不需要大家都记住。

有人说，你的意思我懂了，那要怎么去学这些大词呢？为啥你举的这些例子我看着非 常简单，但轮到我就不会用了呢？

这就涉及思维转换的问题，以及如何循序渐进地提升口语能力的问题。树叶好摘，想 一下子搂到碗口粗的树干就得下番功夫了。别急，后面的章节会告诉你如何培养自己的英 语思维模式，我这里只是先告诉你一些要点，帮你把学英语的思路厘清一下。

有的人会说了，照你的说法，那些小词都没用喽？那还发明这些小词干什么？别急， 后面的章节会告诉你这些小词有什么用，要如何去学，如何去用。我只想提醒一下的是， 对咱们这些口语都还说不利索的初学者来说，首先要解决的是流畅沟通的问题。要是走都 走不稳当，咱先别考虑跑成吗？过去你花了那么多时间背那么多小词，跑起来了吗？

刚才举的是动词的例子，为了说得更全面，我再分别从名词和形容词中各拿一个例子 来做说明。

有感觉的都是feeling

先说名词feeling。这个词很多人只知道把它当感情来讲，事实上，汉语中相当一部分 与感知相关的词都可以用这个词来表达。请看下面的例子：

I didn't mean to hurt your feelings.

我无意伤害你的感情。（感情，代替emotion）

I still have feelings for her.

我依然爱着她。（爱情，代替love）

You have no feelings for others.

你这人没有同情心。（同情，代替sympathy）

I got the feeling that he didn't like me much.

我觉得他不是很喜欢我。（印象，代替impression）

I don't have any strong feelings about it.

对这事我没啥感觉。（观点，代替opinion）

Who care about my feeling?

谁会考虑我的感受？（态度，代替attitude）

She has a wonderful feeling for colors.

她对色彩很有感觉。（悟性，代替understanding）

I had a strange feeling in my neck.

我脖子梗怪怪的，不大舒服。（感觉，代替sensation）

I've lost all feeling in my legs.

我腿上没感觉了。（知觉，代替sense）

看明白了吗？无论是肉体上的感受，还是情感上的感受，统统都可以用feeling来表 达。其秘密就在于feeling这个单词本身，它是从动词feel转化过来的，而feel则是指人类对 外界事物的感觉，无论是精神的还是肉体的，无论是积极的还是消极的。只有随着语言的 发展才进一步细分为不同的feeling。

这就叫大词——上义词。不是硬性规定出来的，而是有道理可讲的。我们学英语就是 要遵循这些客观规律，需要有人帮你把这些大词找出来，作为第一批要掌握的词汇。

bad不都是“坏”的意思

再举一个形容词的例子：bad。大家都知道这个词是“坏”的意思，那么它都有哪些下义词呢？请看例句。

I thought it was a very bad article.

我觉得这文章写得很烂。（劣质的，代替inferior）

Smoking gives you bad breath.

抽烟会让你有难闻的口气。（难闻的，代替unpleasant）

You're a bad liar.

你好可怜，谎也不会撒。（可怜的，代替poor）

He had a bad accident.

他发生了严重的事故。（严重的，代替serious）

It is a bad time to call him.

这个时间给他打电话不大合适。（不合适的，代替inappropriate）

I don't think I am a bad person.

我认为我不是坏人。（邪恶的，代替evil）

You are a bad boy.

你是个调皮小子。（调皮的，代替naughty）

Too much work is bad for your health.

拼命工作有害健康。（有害的，代替harmful）

I've got a bad back.

我背很疼。（疼痛的，代替painful）

She felt bad about leaving him.

离开他，她觉得愧疚。（内疚的，代替guilty）

I'm afraid I'm feeling pretty bad.

我觉得病得很厉害。（生病的，代替ill）

除了以上这些下义词外，我还想特别指出另外三个下义词：rotten, rancid, sour。这三 个词都是指“食物坏了”的意思，但在搭配上却各有不同。

rotten是指食物腐烂了，所以你可以说The apple is rotten.而rancid是指含有脂肪的食物 酸败了，所以你可以说The butter is rancid.Sour则是指牛奶等不新鲜了，所以你可以说The milk is sour.但在表示“坏了”这个意思时，这些词相互之间不可以混搭。如果你说The apple is sour.那就变成“这个苹果是酸的”的意思了。

但是，神奇的是，所有的这些食物都可以和bad搭配，都可以用“食物名+be+bad”的句 式表达食物变质的意思。所以，这个例子也进一步说明了，大词有多么重要，它可以帮初学者减轻多少负担！

说到食物，还有一种最容易掌握的大词，那就是名词的自然分类。上面所举的几个例 子，无论是动词get和think，还是名词feeling，或者是形容词bad，都还需要学习者通过训 练来掌握。但像一些天然的分类，比如说自然界的各种生物，可以分为animal（动物）， plant（植物），动物中又可以分为bird（鸟），fish（鱼），insect（昆虫）等，它们的上 下义词是非常明显的，上一个类别的词就是下一个类别的大词，比较容易理解和掌握。在 表达精确度要求不高的情况下，完全可以用这些大词来代替具体的词。这个会在后面讲名词的时候具体介绍。